ประเทศไทยกำลังก้าวเข้าสู่สังคมสูงวัยอย่างรวดเร็ว การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้กระทบเฉพาะเรื่องสุขภาพหรือการดูแลผู้สูงอายุเท่านั้น แต่ยังเชื่อมโยงกับโครงสร้างเศรษฐกิจ แรงงาน และการจัดสรรงบประมาณของประเทศในระยะยาว เมื่อจำนวนผู้สูงอายุเพิ่มขึ้น ขณะที่ประชากรวัยทำงานมีแนวโน้มลดลง ประเทศอาจเผชิญกับปัญหากำลังแรงงานไม่เพียงพอ ทั้งในภาคการผลิตและบริการ ส่งผลให้ศักยภาพการเติบโตทางเศรษฐกิจชะลอลง โดยมีการคาดการณ์ว่าอัตราการเติบโตทางเศรษฐกิจของไทยอาจลดจากร้อยละ 3.6 เหลือเพียงร้อยละ 2.4 ในปี 2593 หากไม่มีการปรับตัวอย่างเหมาะสม

ในอีกด้านหนึ่ง ภาครัฐจำเป็นต้องใช้งบประมาณมากขึ้นในการดูแลผู้สูงอายุ ทั้งด้านสวัสดิการ
เบี้ยยังชีพ บริการสุขภาพ และการดูแลระยะยาว ซึ่งเป็นเรื่องจำเป็นสำหรับการสร้างคุณภาพชีวิตที่ดีให้กับ
ผู้สูงวัย แต่คำถามสำคัญคือ เมื่อภาระงบประมาณส่วนนี้เพิ่มขึ้น ประเทศจะยังสามารถลงทุนด้านอื่นได้เพียงพอหรือไม่ โดยเฉพาะการลงทุนด้านการศึกษา การพัฒนาทักษะแรงงาน และการพัฒนาเด็กและเยาวชน ซึ่งเป็นพื้นฐานสำคัญของคุณภาพประชากรในอนาคต หากงบประมาณสำหรับการพัฒนาคนรุ่นใหม่ลดลง อาจส่งผลต่อศักยภาพของแรงงานในอนาคต และยิ่งเพิ่มแรงกดดันต่อเศรษฐกิจในระยะยาว

การรับมือกับสังคมสูงวัยจึงไม่ควรเป็นเพียงการเพิ่มงบเพื่อดูแลผู้สูงอายุ แต่ต้องคิดถึงการจัดสมดุล
การลงทุนในทุกช่วงวัยไปพร้อมกัน ทั้งการส่งเสริมสุขภาพผู้สูงอายุ การเพิ่มผลิตภาพแรงงาน การพัฒนาทักษะคนวัยทำงาน และการลงทุนในเด็กตั้งแต่วันนี้ เพราะในสังคมที่คนวัยทำงานมีน้อยลง คุณภาพของประชากรทุกคนจะยิ่งมีความสำคัญ การวางแผนงบประมาณอย่างสมดุลจึงเป็นกุญแจสำคัญที่จะช่วยให้ประเทศไทยดูแลผู้สูงวัยได้อย่างมีคุณภาพ พร้อมกับไม่ทิ้งการลงทุนในคนรุ่นใหม่ที่เป็นกำลังสำคัญของประเทศในอนาคต

ยังมีอีกหลายบทความทางสุขภาพที่น่าสนใจ ให้ทุกท่านได้อ่านกันใน “รายงานสุขภาพคนไทย เล่มปี 2569” สามารถอ่านฟรีได้แล้ววันนี้ ผ่านทางเว็บไซต์ได้ที่ www.thaihealthreport.com หรือติดต่อขอรับหนังสือผ่านทางอีเมลได้ที่ thaihealthipsr@gmail.com

ติดตามทุกความเคลื่อนไหว ของ “สุขภาพคนไทย”

Facebook : สุขภาพคนไทย

Instagram : @thaihealthreport

Youtube : สุขภาพคนไทย

TikTok : @thaihealthreport (30 วิสุขภาพคนไทย)

อ้างอิง

รายงานสุขภาพคนไทย 2569 หมวดตัวชี้วัด 9 เรื่อง เศรษฐกิจ สังคม วัฒนธรรมและสิ่งแวดล้อม

สืบค้นจาก :

สถาบันวิจัยและประชากรและสังคม มหาวิทยาลัยมหิดล